先月、ある中堅レッカー会社で死亡事故が起きかけました。

ハイブリッド車の高電圧ケーブルに触れた隊員が、一瞬で吹き飛ばされたのです。

幸い命に別状はありませんでしたが、原因は絶縁手袋の劣化でした。

「この手袋、確か5年前に買ったやつだよな」

事故後の調査で分かったのは、一度も絶縁性能の検査を受けていなかったという事実です。

見た目には問題なく見えた手袋が、実は絶縁性能を失っていたのです。

EVやハイブリッド車が普及する中、レッカー業界でも高電圧車両への対応が必須になっています。

でも、多くの会社が「絶縁手袋の管理」を軽視しています。

実は、絶縁手袋には法律で定められた検査義務があります。

交流300Vを超える電路で使う絶縁用保護具は、6ヶ月以内ごとに1回、絶縁性能について耐電圧試験を実施しなければならないと労働安全衛生規則に規定されています。

引用元：ワークオン「大切な手を守る『防護手袋』と『JIS規格・電気絶縁用手袋』について知る」 

さらに、6か月以上使用していない絶縁用保護具については、使用を開始するときに絶縁性能を自主検査しなければならないことになっています。

引用元：同上

違反した場合の罰則も明確です。労働安全衛生法第120条により、50万円の罰金が科される可能性があります。

引用元：キョーワPVT「絶縁用保護具等定期自主検査専門の検査会社」 

「うちは小さい会社だから大丈夫」という考えは通用しません。法律は会社の規模に関係なく適用されます。

では、なぜ絶縁手袋は劣化するのか。

主な原因は3つあります。

原因1：経年劣化

新品で購入し、ほぼ使わなかったとしても、絶縁用保護具は経年変化等により新品時から劣化していきます。

劣化したことに気がつかず使用してしまえば、作業者が感電する危険性があります。

引用元：同上

ゴム製品は時間とともに硬化し、ひび割れが発生します。

これは使用の有無に関係なく進行します。

原因2：使用による損傷

繰り返し使って損傷した手袋は、絶縁できないため危険です。

指と指の間や袖口部分に、目に見えない小さな穴が開いていることもあります。

引用元：九州電気保安協会「絶縁用ゴム手袋ってなに?」 

原因3：保管方法の問題

直射日光や高温多湿、オゾンを発生する機器の近くに保管すると、劣化が加速します。

重い物を上に載せたり折り曲げたりすると、構造が損傷します。

引用元：渡部工業「絶縁手袋に使用期限はある?」

法定検査は6ヶ月ごとですが、実は「毎回の使用前点検」も重要です。

手袋を装着する前に都度、目視で亀裂や傷がないことを確認し、手袋の中に空気を入れて空気漏れがないかを点検します。

特に指と指の間は良く開いて確認します。

引用元：九州電気保安協会(同上)

空気試験の具体的な方法は、袖口部分を重ね折りし巻き込み手首あたりで止め、ふくらんだ部分を押し空気漏れの有無でピンホールを確認します。

引用元：安全衛生マネジメント協会「第3章 第1節 絶縁用保護具」 

少しでも異常を発見した場合は、使用年数に関係なくただちに使用を中止し、新しい手袋に交換するのが原則です。

では、実際にいつ買い替えるべきなのか。判断基準は3つあります。

判断基準1：定期検査で不合格

6ヶ月ごとの耐電圧試験で不合格なら、即座に交換です。

この検査では、手袋の内側と外側を水で満たし、そこに1万ボルトの電圧を加えて異常がないか確認します。

引用元：九州電気保安協会(同上)

判断基準2：目視で異常を発見

ひび割れ、裂け、穴あき、硬化やベタつき。

これらが見つかったら、検査を待たずに即交換です。

判断基準3：使用開始から5年経過

法律では使用期限は定められていませんが、安全意識の高い事業者は独自の交換ルールを設けています。

例えば「使用開始から5年経過または○回の使用で交換」といった社内基準を設定しています。

引用元：渡部工業(同上)

経験則として、高圧用絶縁手袋は5年、低圧用は3年を目安に交換することを推奨します。

「うちはEVやハイブリッドのバッテリーパックを扱わないから、低圧用で十分」と思っている方も多いでしょう。

でも、低圧用手袋にも注意が必要です。

交流300V以下の低圧用絶縁手袋は法定の定期自主検査義務がなく、自己管理に委ねられます。

そのため、安全意識の高い事業者ほど独自の交換ルールを設けています。

引用元：渡部工業(同上)

法律で義務づけられていないからこそ、会社として明確なルールを決める必要があります。

「6ヶ月ごとの検査なんて、うちじゃできない」という声が聞こえてきそうです。

安心してください。

専門の検査会社に委託できます。

費用は1組あたり2,000円〜3,000円程度。

会社に検査キットを送り、検査後に合格証とともに返送されます。

電力会社、鉄道、ビル管理会社、消防署、電気工事店など、他業種に渡って実施しています。

引用元：キョーワPVT(同上)

年2回の検査費用は、1組あたり年間5,000円程度。

これで法令遵守と隊員の命が守れるなら、安いものです。

買い替えコストを抑えるには、正しい保管方法が重要です。

保管するときは直射日光や高温多湿を避け、オゾンを発生する機器の近くに置かないようにしましょう。

専用の保管箱や布袋に入れ、重い物を上に載せたり折り曲げたりせず、自然な形状を保ったまま収納することが大切です。

引用元：渡部工業(同上)

使用後は汚れを拭き取り、水洗いした場合は陰干しで十分に乾燥させてから、表面に専用の保護用粉(タルク)を薄くまぶして保管するとゴムの劣化を抑えられます。

引用元：同上

工具箱に無造作に放り込むのは最悪です。

損傷を防ぐ為、工具等を含む一般材と混在させない様にすることが大切です。

絶縁手袋の管理は、命に直結します。

「うっかり検査を忘れた」「まだ使えると思った」では済まされません。

具体的な対策は4つです。

1. 6ヶ月ごとの定期検査を必ず実施する(外部委託も可)
2. 毎回の使用前に空気試験を含む点検を行う
3. 5年経過または目視で異常を発見したら即交換
4. 正しい保管方法で寿命を延ばす

EVやハイブリッド車が増え続ける今、高電圧車両への対応は避けられません。

絶縁手袋の管理を怠れば、隊員の命を危険にさらし、会社は法令違反で罰金を科される可能性があります。

あなたの会社の絶縁手袋、最後に検査したのはいつですか？

今すぐ確認してください。

それが、隊員の命を守る第一歩です。