15年前、私が現場で見た光景は今でも忘れられません。

重量2トンの事故車両を牽引中、突然「パンッ!」という乾いた音とともに、ウインチのワイヤーが切断されたのです。

切れたワイヤーは鞭のようにしなり、レッカー車のボディを激しく叩きつけました。

幸い、隊員は安全距離を保っていたため無事でしたが、もし近くにいたら…。

考えるだけで背筋が凍ります。

ウインチのワイヤー切断事故は、レッカー業界では決して珍しくありません。

吊荷を巻揚げ過ぎる事で吊荷の落下、ワイヤーロープの切断の事故が起こる可能性があります。

引用元：ユニパー「疾風ウインチ 巻揚げ過ぎによる安全機能」 

さらに、吊荷の引掛りに気が付かずに巻揚げた場合、吊荷の落下、ワイヤーロープの切断、建物・足場部材の損傷等が起こり大変危険です。

引用元：同上

労働災害の統計を見ると、ウインチ作業の危険性が浮き彫りになります。

あるケースでは、林業の集材作業中、作業者がホールバックラインを掴んで牽引力を利用して谷をよじ登っていたところ、突然ワイヤーロープの動きが停止し、作業者がエンドレスドラムに巻き込まれて死亡する事故が発生しました。

ウインチの乱巻きを防止するための確実な装置を設けるか、又は多少の乱巻きに対応できる形状のドラムとする等の設備的な対策を講ずることが必要です。

引用元:厚生労働省「職場のあんぜんサイト:労働災害統計」

ワイヤーが切断する原因は、大きく分けて4つあります。

原因1：過荷重

ウインチのワイヤーには、それぞれ「安全荷重」が定められています。

吊荷を規定の重量以上に吊上げた場合、ワイヤーロープの切断、ウインチの故障等につながります。

引用元：ユニパー(同上)

レッカー業では、事故車両の重量を正確に把握することが難しい場合があります。

「見た目では軽そう」と判断して作業を始めたら、実は想定以上に重く、ワイヤーに過度な負荷がかかる。

これが事故の入口です。

原因2：乱巻き

ウインチのドラムにワイヤロープを巻き取る際に、乱巻きが生じるとロープのつぶれや形くずれの原因となります。

引用元：林野庁「ワイヤロープの取扱い方法」 

乱巻きを起こさないようフリートアングルを正しく確保することが必要です。

乱巻きが発生すると、ワイヤーの一部に極端な負荷がかかり、切断のリスクが高まります。

原因3：経年劣化

ワイヤーロープは、良質な炭素鋼を線引き加工した強さ1.3GPa級以上の素線を、数本または数十本より合わせて子なわを作り、油をしみこませた麻心のまわりを、再び子なわをより合わせたものです。

引用元：大同重機製作所「ワイヤロープ・ウインチワイヤ」 

麻心は、しみこませた油により素線の動きによる摩擦を防ぎ、さびを防ぐ役をします。

しかし、使用を重ねると油が抜け、素線同士の摩擦が増加し、内部から劣化していきます。

外見はまだ使えそうに見えても、内部で素線が断線していることがあります。

これが「見えない劣化」の恐ろしさです。

原因4：角にかかる負荷

ワイヤーが車両の角や鋭利な部分に直接接触すると、その部分に集中的な負荷がかかります。

特に、レッカー作業では車両の形状が複雑で、予期せぬ場所でワイヤーが擦れることがあります。

ワイヤーが切れる前には、必ず兆候があります。

ベテラン隊員が教えてくれた「ヒヤリハット」の瞬間を共有します。

ヒヤリハット事例1：異音

「ギシギシ」「ミシミシ」という異音がしたら、ワイヤーに過度な負荷がかかっている証拠です。

作業を即座に中断し、ワイヤーの状態を確認してください。

ヒヤリハット事例2：ワイヤーの振動

牽引中にワイヤーが細かく振動し始めたら、負荷が限界に近づいているサインです。

速度を落とし、負荷を分散する方法を考えましょう。

ヒヤリハット事例3：ドラムの異常

ドラムに巻き取られるワイヤーが、いつもと違う位置に巻かれている。

これは乱巻きの初期症状です。

一度作業を止めて、巻き直しましょう。

ヒヤリハット事例4：ワイヤーの素線切れ

目視でワイヤーを確認したとき、素線が1本でも切れているのを発見したら、そのワイヤーは使用を中止してください。

「まだ大丈夫」という判断が、大事故を招きます。

では、どうすればワイヤー切断のリスクを減らせるのか。

現場で実践できる5つの対策をご紹介します。

対策1：定期的な交換

ワイヤーロープには、明確な「交換時期」を設定しましょう。

使用頻度にもよりますが、目安は以下の通りです。

• 毎日使用する場合：6ヶ月ごと
• 週に数回使用する場合：1年ごと
• 月に数回使用する場合：2年ごと

「まだ使える」という判断ではなく、「時期が来たから交換」というルールを徹底することが重要です。

対策2：使用前の目視点検

毎回の使用前に、必ず以下の点を確認してください。

• 素線の切れや飛び出しはないか
• キンクやつぶれはないか
• 腐食やさびは進んでいないか
• 油切れはないか

わずか1分の点検が、命を救います。

対策3：危険範囲への立ち入り禁止

ワイヤーが張られている範囲には、絶対に人を近づけないでください。

ワイヤーが切れた場合、鞭のように跳ね返り、半径数メートルの範囲が危険地帯になります。

危険範囲を立入禁止にすることが必要です。

引用元：厚生労働省(同上)

最低でもワイヤーの長さの1.5倍の距離を確保しましょう。

対策4：保護カバーの使用

ワイヤーが車両の角に直接接触する場合は、必ず保護カバーやゴムパッドを挟んでください。

これだけで、ワイヤーの寿命が大幅に延びます。

対策5：過巻防止装置の活用

最新のウインチには、過巻防止機能が備わっています。

巻揚げ過ぎに負荷荷重を感知してスリップ機能が働き事故を未然に防ぎます。

引用元：ユニパー(同上)

ただし、過巻防止機能は万が一の安全装置ですので常時使用する事はできません。

引用元：同上

あくまで「最後の砦」であり、日常的な点検と正しい操作が基本です。

ワイヤー切断事故は、予防できます。

大切なのは、「見えないリスク」を見抜く力を養うことです。

• 異音や振動などの兆候を見逃さない
• 定期的な交換ルールを守る
• 使用前の目視点検を徹底する
• 危険範囲への立ち入りを禁止する
• 保護カバーを活用する

「今日も無事に作業が終わった」

その当たり前の日常は、ワイヤー1本の管理にかかっています。

あなたの会社のウインチワイヤー、最後に交換したのはいつですか？今すぐ確認してください。

それが、明日の安全につながります。